Οι επισκληρίδιες εγχύσεις, είναι ουσιαστικά η χορήγηση φάρμακου στον επισκληρίδιο χώρο, με ένεση, κατά προτίμηση υπό καθοδήγηση με ειδικό μηχάνημα. Διενεργούνται κυρίως για την αντιμετώπιση της στένωσης οσφυϊκής μοίρας και για την αντιμετώπιση κήλης οσφυϊκής μοίρας εφόσον δημιουργείται ισχιαλγία ή άλλα νευρολογικά συμπτώματα.

Ο επισκληρίδιος χώρος είναι ο χώρος μέσα στη σπονδυλική στήλη ακριβώς γύρω από τα νεύρα μας. Αυτός ο χώρος εκτείνεται περιμετρικά του νευρικού καναλιού (με την έννοια νευρικό κανάλι αναφερόμαστε στην δίοδο μέσα από την οποία ταξιδεύουν τα νεύρα μας μέσα στη σπονδυλική στήλη) σε όλο το μήκος της σπονδυλικής στήλης. Το θετικό με αυτόν το χώρο είναι ότι είναι εντελώς απομονωμένος και δεν βρίσκεται σε επικοινωνία με την κυκλοφορία του αίματος. Αυτό σημαίνει ότι όταν εμείς βάζουμε φάρμακο στον επισκληρίδιο χώρο αυτό το φάρμακο δεν πρόκειται να περάσει σε σημαντικές ποσότητες στο αίμα μας και επομένως δεν θα μπορεί να προκαλέσει παρενέργειες. Επιπλέον θετικό είναι ότι το φάρμακο δεν μπορεί να απορροφηθεί γρήγορα και επιδρά για παρατεταμένο χρονικό διάστημα στον επισκληρίδιο χώρο έως και 12 μήνες.

Το φάρμακο που χορηγούμε περιλαμβάνει μείγμα τοπικού αναισθητικού και κορτιζόνης. Αυτό εξασφαλίζει πρώτον αναλγητικό αποτέλεσμα και δεύτερον αντιφλεγμονώδες αποτέλεσμα. Επομένως οι επισκληρίδιες εγχύσεις αποτελούν επιλογή σε περιπτώσεις που υπάρχει μία στένωση ή κήλη η οποία δημιουργεί φλεγμονή στην περιοχή και κατ επέκταση πόνο, γεγονός που συμβαίνει στην πλειοψηφία των περιπτώσεων. Ο ασθενής με το φάρμακο βοηθιέται καταρχάς όσον αφορά τον πόνο του και κατά δεύτερο σκοπο αυξάνεται ο χώρος που έχουνε τα νεύρα με αποτέλεσμα μείωση των συμπτωμάτων.

Η αποτελεσματικότητα των ενέσεων κυμαίνεται μεταξύ 60% και 70%. Και αυτό σημαίνει ότι 60-70% των ασθενών θα έχουν πάνω από 50% βελτίωση των συμπτωμάτων τους μετά από 6 μήνες. Η ένεση μπορεί να χρειαστεί από δύο έως τρεις εβδομάδες για να φτάσει το μεγιστο της θεραπευτικής της επίδρασης. Είναι επίσης συχνό να είναι απαραίτητες παραπάνω από μία ενέσεις στη διάρκεια ενός έτους για την διατήρηση αυτου του θεραπευτικού αποτελέσματος. Συνήθως όταν η δράση του φαρμάκου αρχίζει και υποχωρεί ξεκινά η συζήτηση με τον ασθενή για δεύτερη ή και τρίτη ένεση άνα έτος, ενώ πάνω από τρεις ενέσεις ανά έτος έχει αποδειχθεί ότι δεν προσφέρουν επιπλέον αποτέλεσμα. Από τους ασθενείς που έχουν ικανοποιητικό θεραπευτικό αποτέλεσμα, σχεδόν οι μισοί χρειάζονται μόλις μία ένεση ανά έτος ενώ οι άλλοι μισοί χρειάζονται δύο ή και τρεις ενέσεις. Να σημειωθεί οτι ενα ποσοστό 30 % των συνολικων ασθενών που θα επιχειρήσουν τις ενεσεις, δεν λαμβανει επαρκές θεραπευτικό αποτέλεσμα ή εχει πολυ μικρή διαρκεια αποτελέσματος απο καθε επισκληρίδια. Με βάση την σύγχρονη βιβλιογραφία η λύση των επισκληρίδιων ενέσεων βρίσκεται στις τρεις πιο ισχυρές παρεμβάσεις για την αντιμετώπιση της Ισχιαλγίας, με μέση μείωση του πόνου 5-6/10 μονάδες.

Στην θεραπευτική πράξη οι επισκληρίδιες εγχύσεις αποτελούν μία πολύ καλή επιλογή είτε σαν πρώτη θεραπεία είτε μετά από αποτυχία της φαρμακευτικής αγωγής. Είναι μάλιστα βάση της σύγχρονης παγκόσμιας επιστημονικής ιατρικής νευροχειρουργικής βιβλιογραφίας, μία από τις ελάχιστες παρεμβάσεις που είναι αποδεδειγμένα αποτελεσματικές, και με πολύ χαμηλά ποσοστα επιπλοκών. Είναι επομένως μια εξαιρετική επιλογή σε περίπτωση που ο ασθενής θέλει να αποφύγει την χειρουργική επέμβαση, εφόσον δεν υπάρχει χειρουργική ένδειξη και σαν αυτόνομο θεραπευτικό βήμα. Κύριο αρνητικό στοιχείο των επισκληρίδιων εγχύσεων, είναι φυσικά το γεγονός ότι δεν εξαφανίζουν τη στένωση ή την κήλη, απλά καταπολεμούν τα συμπτώματα για κάποιους μήνες. Όταν τα συμπτώματα του άσθενους δεν έχουν μεγάλη διάρκεια πριν την έναρξη επισκληρίδιων ενέσεων είναι πιθανό ο ασθενής να μην της χρειάζεται πια μετα απο ενα με δυο ετη λογω αυτοματης ίασης του προβληματος. Όταν τα συμπτώματα έχουν μεγάλη διάρκεια αυτή η πιθανότητα είναι εξαιρετικά μικρή και θα πρέπει να γίνεται προσεκτική αξιολόγηση της θεραπευτικής επιλογής.

Όπως και με την φαρμακευτική αγωγή για το μακροχρόνιο αποτέλεσμα επαναπαυόμαστε στους φυσιολογικούς μηχανισμούς του οργανισμού (φλεγμονή) που σε κάποιες περιπτώσεις (50-70%) μπορούν και εξαλείψουν το πρόβλημα μακροχρόνια. Σε πολλές περιπτώσεις (30-50%) το πρόβλημα δεν διορθώνεται αυτόματα και χρειάζεται χρόνια επανάληψη συγκεκριμένουν αριθμού ενέσεων σε ετήσια βάση.

Παρακάτω παραθέτουμε μία εκπαιδευτική παρουσίαση που έχω κάνει στο κανάλι YouTube που αφορά της επισκληρίδιες ενέσεις .